Un processus, dans le contexte des affaires et de la gestion, désigne une série d'activités interconnectées et coordonnées qui sont entreprises pour atteindre un objectif spécifique. Il peut également être défini comme une séquence d'actions ou d'étapes qui transforment des entrées (inputs) en résultats (outputs) souhaités.

Les processus sont utilisés dans tous les domaines de l'organisation, qu'il s'agisse de la production de biens, de la prestation de services, de la gestion des opérations, de la gestion des ressources humaines, de la finance, du marketing, etc. Chaque activité individuelle au sein d'une organisation fait généralement partie d'un processus plus vaste.

Voici quelques caractéristiques clés des processus :

1. Objectif : Chaque processus a un objectif clair à atteindre. Il peut s'agir de produire un produit, de fournir un service, d'exécuter une tâche spécifique, de prendre une décision, etc.

2. Séquence d'étapes : Les processus sont constitués d'une séquence d'étapes ou d'activités qui doivent être réalisées dans un certain ordre pour atteindre l'objectif souhaité. Chaque étape peut dépendre des résultats des étapes précédentes.

3. Entrées et sorties : Chaque processus utilise des entrées (inputs) qui peuvent être des informations, des ressources, des matières premières, etc., et génère des résultats (outputs) qui peuvent être des produits, des rapports, des décisions, etc.

4. Interconnexion : Les processus sont souvent interconnectés et dépendent les uns des autres. Les résultats d'un processus peuvent servir d'entrées pour un autre processus, formant ainsi un réseau de processus au sein de l'organisation.

5. Méthodes et règles : Les processus peuvent impliquer l'utilisation de méthodes, de procédures et de règles spécifiques pour guider les activités et assurer la cohérence et la qualité des résultats.

6. Amélioration continue : Les processus peuvent faire l'objet d'une amélioration continue pour accroître leur efficacité, leur efficience et leur qualité. Des méthodes telles que le Lean management, le Six Sigma et d'autres approches d'amélioration des processus sont utilisées à cette fin.

En résumé, un processus est une séquence d'activités organisées et coordonnées visant à atteindre un objectif spécifique. Les organisations utilisent la gestion des processus pour optimiser leurs opérations, améliorer leur efficacité et garantir la qualité de leurs produits ou services.